西班牙《萬(wàn)象》月刊11月號刊登題為《零號病人》一文。文章稱(chēng),新流行病的第一個(gè)感染者被稱(chēng)為“零號病人”.要確認誰(shuí)是零號病人對于科學(xué)界來(lái)說(shuō)也是一項挑戰。“零號病人”的身份背后是排斥、悲劇和諸多故事。
一位傷寒帶原者的悲慘命運
20世紀初,瑪麗·馬倫的名字無(wú)異于“好廚師”的代名詞,在紐約上層權勢家族中可謂家喻戶(hù)曉。然而到了1906年左右,瑪麗·馬倫卻多了一個(gè)綽 號——“傷寒瑪麗”.她的悲慘命運開(kāi)始于1906年。一位名叫喬治·索珀的衛生官員到位于紐約奧伊斯特貝港瑪麗·馬倫服務(wù)的家中調查傷寒熱的傳播情況。認真細致、極具專(zhuān)業(yè)精神的索珀非常懷疑瑪麗·馬倫,于是他對瑪麗·馬倫的工作經(jīng)歷展開(kāi)了**式的調查,最終指出馬倫很可能就是傷寒熱的帶原者。但是這種說(shuō)法并不能被瑪麗·馬倫本人接受,她拒絕提供尿液和大便樣本,直到警方將其隔離。
瑪麗·馬倫最終被確定為傷寒桿菌的健康帶原者。她被強制隔離3年。結束隔離后她立即到紐約的斯隆婦產(chǎn)醫院掌廚。不久傷寒熱在該醫院再度大面積暴發(fā),導致25人被感染。瑪麗·馬倫再一次被隔離,這次一直到23年后她去世。她因此成為傷寒熱歷史上的“零號病人”
新型下剛果病毒及基因分析
在流行病學(xué)專(zhuān)家的口中不存在“零號病人”的說(shuō)法,他們使用的是“指示病例”或“原發(fā)病例”這一稱(chēng)謂,在流行病學(xué)調查中是指在一定人群中出現的最初病例。西班牙國家流行病學(xué)研究中心主任伊莎貝爾·諾格爾指出,“通過(guò)流行病學(xué)調查獲知受訪(fǎng)病例的相關(guān)信息,包括初始癥狀出現的時(shí)間、與外界的接觸、暴露于危險因素和旅行等情況,以及實(shí)驗室診斷等都是流行病學(xué)調查的最主要內容”.對于流行病學(xué)而言,亮點(diǎn)應該是對病毒的基因分析。2012年,通過(guò)對三個(gè)病例 進(jìn)行基因分析后發(fā)現,下剛果病毒可能對人類(lèi)造成新的威脅。頭兩個(gè)病例分別是2009年死亡的一名15歲男孩和一名13歲女孩,他們在3天可怕的出血性高熱 后死亡。他們的血液已經(jīng)足以讓流行病學(xué)專(zhuān)家了解這種新型威脅的基因構成,這是一種還不被大多數人知道的人類(lèi)的敵人。
流行病學(xué)專(zhuān)家賈斯·曼特羅指出,“對于‘指示病例’我們永遠無(wú)法百分之百地下結論,必須從以往的信息中搜尋新的信息,考慮到各種可能性”.在為 “無(wú)國界醫生”組織服務(wù)期間,曼特羅行遍了大半個(gè)世界。但是最遠的或許是那次追溯到19世紀,追蹤霍亂起源的“行程”.對1849年一位霍亂患者的一段腸子內的細菌進(jìn)行的研究就是曼特羅這次“行程”的向導。對“霍亂弧菌”進(jìn)行的基因進(jìn)化研究支持了一個(gè)長(cháng)久以來(lái)存在的觀(guān)點(diǎn),即霍亂已經(jīng)在人類(lèi)中存在了數百年甚 至是數千年。曼特羅的結論與早前的理論相吻合,認為霍亂的第一次流行病學(xué)變化是出現在大約1萬(wàn)年以前。
病人兼艾滋病罪魁
上世紀80年代初,關(guān)注艾滋病的美國記者蘭迪·希爾茨和編輯邁克爾·丹尼在準備出版探尋艾滋病蔓延起源的書(shū)籍《世紀哭泣》時(shí)并沒(méi)有科學(xué)證據。這本書(shū)的主角是一位名叫加埃唐·迪加的加拿大航空公司男空乘。希爾茨在書(shū)中揭開(kāi)了關(guān)于這位艾滋病“零號病人”的神話(huà)。實(shí)際上,也正是因為這本書(shū)讓“零號病人”一詞在北美地區流行開(kāi)。根據美國疾病控制與預防中心提供的數據,希爾茨講述了迪加混亂的同性戀生活,并推斷是他將艾滋病從非洲帶到了北美地區。但是無(wú)知燃起恐懼,知識抹除惡名。科學(xué)研究認為導致HIV-1病毒在歐美大面積傳播的根源在剛果民主共和國首都金沙薩,時(shí)間要追溯到1920年。
埃博拉病毒的“零號病人”
無(wú)論是文獻研究還是實(shí)驗室數據分析結果,都把科研人員引向了同一個(gè)目標,當前這場(chǎng)埃博拉疫情的源頭是2013年12月2日在幾內亞蓋凱杜行政區的梅利揚杜瓦村為一名兩歲男童舉行的葬禮,這名男童也因此被定義為埃博拉疫情的“指示病例”.參加葬禮的人將病毒傳播到非洲其他國家。半年后,埃博拉病毒專(zhuān)家、阿根廷女醫生費爾南達·門(mén)德斯探訪(fǎng)了梅利揚杜瓦村。這位“無(wú)國界醫生”組織的專(zhuān)家指出,“在確認一種流行病的‘零號病人’時(shí)必須考慮到這種疾病的性質(zhì)。如果是動(dòng)物傳染病,‘指示病例’必須與某種動(dòng)物相關(guān)”.埃博拉病毒恰好就是一種動(dòng)物傳染病:在大面積人際傳播開(kāi)始之前,就是動(dòng)物將病毒傳染給了人類(lèi)。 因此,流行病學(xué)專(zhuān)家收集病死男童相關(guān)信息的工作就顯得尤為重要。該男童有沒(méi)有實(shí)際接觸過(guò)病毒最原始的傳播者果蝠?他是否食用過(guò)被果蝠咬過(guò)的果實(shí)?最近他是 否與其他動(dòng)物共同生活過(guò)?
文章稱(chēng),埃博拉病毒“零號病人”的故事告訴了流行病學(xué)研究人員該去哪尋找答案,如果他們想更好地了解一種疾病,并且盡可能避免悲劇重演,他們應該朝著(zhù)哪個(gè)方向努力?同樣重要的是,哪些危險信號是不能被忽視的?
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