LMNA基因的產(chǎn)物laminA在翻譯后進(jìn)行一系列的修飾過(guò)程,最初的laminA前體蛋白(prelaminA)先在C末端CAAX序列的半胱氨酸處發(fā)生法尼基化(farnesylation),隨后末端的AAX序列被剪切掉,半胱氨酸再發(fā)生甲基酯化,然后由蛋白酶ZMPSTE24剪切掉末端15個(gè)氨基酸。
在HGPS,外顯子11點(diǎn)突變形成了一個(gè)新的剪接位點(diǎn):G|GT(A/G)AGT,導致prelaminA的mRNA缺失了外顯子11最后的150個(gè)核苷酸。翻譯時(shí)閱讀框未被改變,翻譯出的突變laminA蛋白缺失了laminA蛋白內部靠近C末端的50個(gè)氨基酸,我們將這個(gè)突變蛋白叫早老蛋白(progerin)。由于缺失的50個(gè)氨基酸內包含蛋白酶ZMPSTE24的識別位點(diǎn),progerin因此不能被ZMPSTE24剪切,形成了永久法尼基化的laminA。法尼基化的功能是將prelaminA插入核膜以進(jìn)行以后兩步的剪切過(guò)程,永久法尼基化的progerin無(wú)法從核膜上脫離下來(lái),其它核纖層蛋白由于與progerin結合成復合體也無(wú)法脫離核膜,最終使細胞核結構和功能受損。
4.細胞學(xué)研究
HGPS成纖維細胞在早期傳代的過(guò)程中能夠維持正常核形態(tài),傳代后(passage13-26)開(kāi)始發(fā)生細胞核開(kāi)始嚴重變形。光鏡和電鏡下可見(jiàn)HGPS細胞核形態(tài)發(fā)生明顯改變:核膜“出泡”,核纖層蛋白層增厚,核周異染色質(zhì)缺失,核孔聚集。BGPS成纖維細胞的核結構缺陷隨傳代逐漸加重,而且嚴重程度與progerin濃度正相關(guān),將progerin注射入正常個(gè)體的成纖維細胞中得到了類(lèi)似HGPS細胞的改變,推測progerin隨細胞復制在核內逐漸累積,達到閾值后產(chǎn)生顯性負效應,影響核纖層蛋白的加工,折疊和組裝,造成核骨架的改變。
進(jìn)一步的實(shí)驗中,將HGPS晚期傳代的細胞注射入正常的laminA,結果不能將高度分裂成小葉狀的細胞核恢復成正常的核形態(tài),用pre-laminA的特異性抗體檢測到pre-laminA在晚期傳代的HGPs細胞中含量明顯升高,推測progerin的累積抑制pre-laminA加工成laminA,導致pre-laminA累積,progerin和pre-laminh這兩種蛋白的累積共同對核纖層蛋白網(wǎng)絡(luò )造成毒害作用,并使核纖層蛋白網(wǎng)絡(luò )增厚,相關(guān)的功能包括核形態(tài)的維持、基因調控、DNA復制等紊亂。
5.動(dòng)物模型
LMNA基因敲除小鼠(sullivan,1999)表現出快速進(jìn)行性擴張型心肌病,類(lèi)似于人類(lèi)常染色體顯性疾病Emery-Dreifussmusculardystrophy。
Zmpste24基因敲除的純合子小鼠(Pendas,2002)表型類(lèi)似于HGPS,發(fā)育遲緩,心功能不良導致過(guò)早死亡,禿頂,細胞免疫熒光顯示出泡的核外形,但是該模型也表現HGPS不表現的其它特征,比如嚴重的肢端骨溶解。
按照Emery-Dreifussmusculardystrophy的LMNA基因突變位點(diǎn)進(jìn)行L530P基因敲入的小鼠模型(Mounkes,2003),雜合子LmnaL530P/wt與野生型小鼠表現無(wú)明顯差異,純合子表現出類(lèi)似HGPS的表型,出生后4~5d開(kāi)始出現嚴重的發(fā)育遲緩,4~5w死亡。這種小鼠模型與HGPS患兒類(lèi)似,小頜畸形,牙齒異常,皮下脂肪層缺失,硬皮病樣膠原增加,骨質(zhì)密度減低,肩胛骨畸形,生殖功能不良,但是主動(dòng)脈或其它大血管沒(méi)有明顯病變,新近研究已證實(shí)敲入的突變基因在小鼠體內發(fā)生了更加復雜的剪接異常口。
另一種基因敲入的小鼠模型(Yang,2005)是將LMNA基因的等位基因突變,只特異編碼progerin,沒(méi)有任何正常的laminA/C,雜合子表現出發(fā)育遲緩和骨骼肌病,但是血管系統特征性表現還未見(jiàn)報道。
最近NIH的FrancisSCollins(2006)等將攜帶有人G608G突變的LMNA基因的細菌人工染色體用原核顯微注射的方法注入小鼠受精卵得到HGPS小鼠模型,雖然未見(jiàn)有HGPS的外部表型,但是表現出進(jìn)行性血管平滑肌缺失,十分類(lèi)似于人HGPS最致命的心血管表型。
6.治療
目前HGPS還沒(méi)有治療措施。實(shí)驗性治療仍處于在細胞水平。用一段經(jīng)過(guò)修飾的寡核苷酸鏈激活LMNA潛在剪接位點(diǎn)糾正異常剪接,可以消除突變laminA的mRNA及progerin,HGPS成纖維細胞恢復正常的核形態(tài),細胞核分布,核纖層相關(guān)蛋白,異染色質(zhì)特異性組蛋白修飾,laminA的動(dòng)力成分及幾種相關(guān)基因表達也恢復正常。
使用RNA干擾技術(shù)抑制早老細胞的progerin表達,為HGPS提供了基因治療的另一途徑,其長(cháng)遠目標是為了干涉冠狀動(dòng)脈粥樣硬化的病變過(guò)程。設計在突變mRNA上的shRNA降低了progerin水平,異常的細胞核形態(tài)得到糾正,衰老細胞數減少。用抑制蛋白farnesylation、調控染色體分布的藥物mevinolin和組蛋白去乙酰化抑制劑trichostatin聯(lián)合治療HGPS細胞,降低了progerin水平并恢復異染色質(zhì)至正常分布。用FTI或突變CAAX序列中farnesylation位點(diǎn)(C→S)的方法阻斷蛋白farnesylation分別使HGPS成纖維細胞,HGPS的鼠成纖維細胞,tlGPS的Hela細胞模型出泡的核形態(tài)恢復至正常,progerin從核膜重新回到核質(zhì)中。雖然這種在體外使HGPS細胞核形態(tài)改善的方法不一定能扭轉HGPS的表型,體內發(fā)生不可逆損害的細胞用FTI治療也不能誘導細胞再生,無(wú)論如何,該方法使HGPS治療看到了希望。
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