如果說(shuō)到近幾年來(lái)生物學(xué)領(lǐng)域取得的重大突破,或許很多人都會(huì )提到CRISPR.作為一項極具潛力的基因編輯技術(shù),CRISPR不但在新藥研發(fā)的高通量篩選過(guò)程中扮演了越來(lái)越重要的角色,更有直接應用于臨床的能力——今年6月,美國NIH下屬的重組DNA咨詢(xún)委員會(huì )投票一致通過(guò)CRISPR可用于人體基因編輯。而在7月,四川大學(xué)華西醫院的科學(xué)家也宣布將把CRISPR技術(shù)應用于人體,以期治療非小細胞肺癌。不難想象,未來(lái)我們將看到更多CRISPR的應用誕生。
作為一款基因編輯工具,在臨床應用時(shí),科學(xué)家們往往希望CRISPR能夠在他們想要的時(shí)候,精準地作用于他們感興趣的細胞,而不希望簡(jiǎn)單粗放地對所有細胞“一刀切”.這也是目前諸多研究人員努力的方向。而最近MIT的科學(xué)家們開(kāi)發(fā)的創(chuàng )新技術(shù),則讓CRISPR有望走入精準時(shí)代。
這項技術(shù)的主要研究者Piyush Jain博士是一名操縱RNA的高手。他在加入MIT前,曾有效地利用紫外光,控制了RNA干擾的進(jìn)程。與RNA干擾類(lèi)似,CRISPR的基因編輯機理中也離不開(kāi)RNA分子,這就讓Jain博士誕生了用紫外光控制CRISPR的想法。
“當他加入MIT的時(shí)候,CRISPR正進(jìn)入爆發(fā)期。他對用光來(lái)啟動(dòng)CRISPR技術(shù)的想法感到非常振奮。”Jain博士的導師,MIT的Sangeeta Bhatia教授說(shuō)道。
▲Piyush Jain博士
Jain博士并非首個(gè)冒出這樣想法的人。先前,許多研究人員計劃改造Cas9蛋白,讓它在一定的波長(cháng)下才有剪切的效應。這樣改造蛋白質(zhì)的設計無(wú)疑工程量巨大。而Jain博士則選擇了一條截然不同的道路——在他的設計中,只有在特定的波長(cháng)下,引導Cas9蛋白的RNA才會(huì )與它結合。
具體來(lái)說(shuō),Jain博士設計了一類(lèi)全新的DNA分子,它有兩個(gè)特性:第一,它能夠與向導RNA的序列完美結合,讓向導RNA失去了吸引Cas9蛋白的能力;第二,它的結構不穩定。在波長(cháng)為365納米的紫外光下,這類(lèi)DNA會(huì )發(fā)生斷裂,“解放”向導RNA.這些RNA也就能順利地與基因組上的特異部位結合,引來(lái)Cas9蛋白進(jìn)行剪切。
這項技術(shù)的最大意義,在于能夠在人為選定的時(shí)間,對選定的細胞基因組進(jìn)行編輯。因此,它也有極為廣泛的應用前景。舉例來(lái)說(shuō),有些基因只在癌癥發(fā)生的某個(gè)特定階段才起作用,而精準的剪切能幫助研究人員更好地了解這些基因在癌癥發(fā)生過(guò)程中的作用,從而提供潛在的新靶點(diǎn)。其次,它也能用更精確的方法關(guān)閉腫瘤細胞中的基因,而不影響到周?chē)恼<毎?br />
“CRISPR-Cas9系統是一個(gè)非常有效的技術(shù),能讓科學(xué)家研究基因如何影響細胞的行為,”佐治亞理工生物醫學(xué)工程系的James Dahlman教授評論道:“這一重要的進(jìn)展能讓我們精準地控制基因的變化。整個(gè)科學(xué)界將因此有一個(gè)全新的工具來(lái)推進(jìn)基因編輯的研究。”
目前,Jain博士的團隊正在嘗試用這項CRISPR技術(shù)來(lái)“關(guān)閉”皮膚癌細胞中的致癌基因。這一便于接觸光線(xiàn)的組織,或許將帶來(lái)CRISPR治療癌癥的一大突破。
參考資料:
[1] Development of Light-Activated CRISPR Using Guide RNAs with Photocleavable Protectors
[2] Using light to control genome editing
最新!醫生的平均年薪由改革前2011年的5.65萬(wàn)增加到2023年的19....[詳細]
連續工作滿(mǎn)15年或累計工作滿(mǎn)25年且仍在崗的鄉鎮衛生院專(zhuān)業(yè)技術(shù)人員,在滿(mǎn)足...[詳細]
意見(jiàn)反饋 關(guān)于我們 隱私保護 版權聲明 友情鏈接 聯(lián)系我們
Copyright 2002-2025 Iiyi.Com All Rights Reserved