您所在的位置:首頁(yè) > 神經(jīng)內科醫學(xué)進(jìn)展 > 化學(xué)基因療法給大腦裝上藥物開(kāi)關(guān)
英國倫敦大學(xué)學(xué)院科學(xué)家最近找到一種“入侵”大腦的新方法:通過(guò)基因工程改造腦細胞,使神經(jīng)元在遇到某種藥物時(shí)會(huì )放電,以此治療癲癇發(fā)作。這種化學(xué)基因療法已在有類(lèi)癲癇癥狀的小鼠身上進(jìn)行實(shí)驗,也將很快用于人類(lèi)。相關(guān)論文在線(xiàn)發(fā)表于最近的《自然·通訊》網(wǎng)站上。
化學(xué)基因學(xué)以光基因學(xué)為基礎。在光基因學(xué)中,打開(kāi)光開(kāi)關(guān),轉基因腦細胞受到光照會(huì )放電,因此可用一種“光開(kāi)關(guān)”選擇性地激活特定神經(jīng)元。但這需要在腦中植入光纖,所以用這種方法治療腦紊亂不太實(shí)際。而化學(xué)基因學(xué)不需要光纖,但要用特定化學(xué)物質(zhì)而不是光才能引發(fā)神經(jīng)元放電。“這樣更有潛力,讓人服藥比把光引入大腦更容易。”論文通訊作者、UCL神經(jīng)病學(xué)學(xué)院迪米特里·庫爾曼說(shuō)。
據英國《新科學(xué)家》網(wǎng)站5月27日報道,庫爾曼小組用一種無(wú)害病毒向小鼠神經(jīng)元中插入了一種基因,該基因的編碼蛋白能停止神經(jīng)元放電,但在遇到一種名為N-氧化氯氮平(CNO)的化學(xué)物質(zhì)時(shí),會(huì )讓神經(jīng)元放電。幾星期后,他們給一些小鼠注射化學(xué)物質(zhì)使其誘發(fā)腦癲癇,以模仿人類(lèi)癲癇。然后給其中部分小鼠注射CNO,癲癇在10分鐘內就有所緩解。庫爾曼說(shuō),這是首次用該技術(shù)來(lái)治療腦紊亂。
“這一系統非常簡(jiǎn)潔。”紐約州立大學(xué)水牛城分校阿恩德·布拉里說(shuō)。但他也指出,光基因療法比化學(xué)基因療法的控制速度更快,因為光可以立刻打開(kāi)或關(guān)上。
庫爾曼認為,化學(xué)基因療法能幫助那些患局灶性癲癇的病人,這種癲癇癥狀只是由一小部分腦區引發(fā),然后擴展到其他地方。如果局灶性癲癇患者對常規藥物反應不佳,通常要用手術(shù)來(lái)切除引發(fā)癲癇的部位,但手術(shù)是永久性的,會(huì )潛在地傷害其他腦區。
化學(xué)基因療法有望作為一種非永久性治療方案。庫爾曼說(shuō),在癲癇將要發(fā)作時(shí),局灶性癲癇患者通常會(huì )被告知這一點(diǎn),所以此時(shí)他們能用一種像CNO這樣的化學(xué)藥品、藥片或注射劑、鼻吸噴劑等藥物。由于藥物在人體內的半衰期大約7小時(shí),其效力是暫時(shí)性的。但病人首先要注射轉基因病毒。
如果發(fā)現化學(xué)基因療法有害,受影響的腦區還可以手術(shù)切除,因為遞送基因的病毒只能傳播幾毫米遠。“我們會(huì )告訴病人,我們可以切除一點(diǎn)腦組織,也可以注射這種病毒,看你自己的選擇。”
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