Weill Cornell醫學(xué)院的研究者們發(fā)現,一種正被發(fā)展中國家廣泛使用的,每日只需2分錢(qián)的非專(zhuān)利性抗感染藥物,在實(shí)驗中能夠殺死復制期和靜止期(非復制期)的耐藥性結核桿菌,而當前只有很少的幾種抗結核藥能做到這一點(diǎn),并且對它們耐藥的結核正在蔓延。
美國科學(xué)院院報(PNAS)已在線(xiàn)報道該研究成果,這一發(fā)現給世界上約500000例已經(jīng)對“標準抗結核治療”耐藥的肺結核患者帶來(lái)了潛在的新療法。但研究者擔心oxyPHenbutazone(羥基保泰松)可能不會(huì )被用于結核的臨床試驗。
在實(shí)驗了上千種已被證實(shí)對結核桿菌有效的藥物之后,Weill Cornell的Carl Nathan醫生及其團隊終于發(fā)現了oxyPHenbutazone能殺死耐藥性結核桿菌,他們稱(chēng)其“完全是個(gè)意外”。這種已經(jīng)上市的藥物將被重復利用,很快就會(huì )有關(guān)于它的新用途(抗結核)的實(shí)驗。Dr. Nathan說(shuō):“如果能用oxyPHenbutazone在TB病人體內做實(shí)驗,也許它真的能拯救生命”。在20世紀50年代早期,oxyphenbutazone在市面上作為一種專(zhuān)利藥品被用于類(lèi)風(fēng)濕性疼痛的治療,但到70年代,它失去了專(zhuān)利權,也失去了以往的市場(chǎng)統治地位。
Dr. Nathan,是微生物和免疫部門(mén)的主席、R.A. Rees Pritchett微生物學(xué)教授、Weill Cornell醫學(xué)院關(guān)于傳染性疾病的生化研究“Abby and Howard Milstein”項目的帶頭人,同時(shí)也是該項研究的首席科學(xué)家。他指出:“在當前,想在美國開(kāi)展該藥的臨床實(shí)驗很困難,因為它已經(jīng)非常過(guò)時(shí)了,目前也主要被當做獸藥用于止痛。如果藥廠(chǎng)認為該藥品不能帶來(lái)利潤,那么他們就不會(huì )投錢(qián)進(jìn)行臨床實(shí)驗。這也是為什么在世界上大部分地方,該藥品僅被當做非專(zhuān)利性的止痛藥出售。”他還說(shuō)道:“oxyphenbutazone(商品名坦特利爾,羥基保泰松)的確已被證實(shí)有毒性。如果有更安全的藥物可選,那么它也不是治療疼痛的必須品”。“但當治療TB時(shí),它的主要毒性作用出現的概率比主要副作用出現的概率要小。”
治療靜止狀態(tài)的結核桿菌
結核分枝桿菌在所有致病菌中較特殊,因為它只感染人類(lèi)。世界上三分之一的人口感染過(guò)結核桿菌,但只要你的免疫系統正常,此細菌會(huì )一直處于靜止狀態(tài)。然而,不少人體內的結核桿菌會(huì )變的有活動(dòng)性,因此結核成為了人類(lèi)細菌感染中的主要致死原因。結核很難醫治,它還會(huì )產(chǎn)生耐藥性。對藥物敏感的患者,抗結核治療需要六個(gè)月時(shí)間,聯(lián)用一些藥物。如果結核對一線(xiàn)藥物較敏感,治療方案被貫徹執行,藥品沒(méi)有假貨,那么會(huì )95%的治愈率。但是,如果結核桿菌產(chǎn)生了耐藥性,那么就要每天使用二線(xiàn)藥物,持續兩年甚至更長(cháng)時(shí)間。Dr. Nathan說(shuō):“二線(xiàn)藥物常有毒性,價(jià)格也較昂貴,在發(fā)展中國家也很難買(mǎi)到,結核感染也主要發(fā)生在那些地方。”產(chǎn)生耐藥性的結核患者死亡率高達80%。
在抗結核治療中發(fā)現的一個(gè)主要問(wèn)題是,即使正在接受治療,結核菌在體內仍可以憑借一種靜息(非復制)狀態(tài)“躲避”治療。
為了發(fā)現可攻擊靜止狀態(tài)的結核桿菌的藥物,Dr. Nathan的團隊首先發(fā)現了四種可以使細菌在體內維持靜息狀態(tài)的情形:低氧狀態(tài),輕度酸性環(huán)境,進(jìn)食脂質(zhì)取代糖類(lèi),少量的天然保護分子NO。研究團隊把這些情形復制到試管里,之后系統地測試了上千種藥物的抑菌效果,在測試了5600種藥物之后,他們發(fā)現了oxyphenbutazone。
隨后研究者們開(kāi)始探究oxyphenbutazone殺死結合桿菌的機理,他們發(fā)現:當oxyphenbutazone開(kāi)始作用于未復制及正在復制的細菌時(shí),結合桿菌便進(jìn)入了休眠狀態(tài)。“當這一切發(fā)生時(shí),結核桿菌不能抵抗,于是就死亡了”,Dr. Nanthan說(shuō)。但他們沒(méi)能夠在小鼠體內測試oxyphenbutazone,因為同人類(lèi)相比,該藥物在動(dòng)物體內被代謝為無(wú)活性的物質(zhì)所花的時(shí)間要短很多。
Dr. Nathan說(shuō):“這使得在人體內試驗oxyphenbutazone治療TB變得比較困難,因為在藥物進(jìn)入臨床試驗前,FDA通常需要了解該藥物在動(dòng)物實(shí)驗中的安全性和有效性。其實(shí)在過(guò)去的數十年間,已經(jīng)有很長(cháng)的臨床記錄表明oxyphenbutazone在成千上萬(wàn)人中的使用比較安全。”Dr. Nathan及其團隊正繼續試驗大量的藥物對TB的反應。他的團隊已經(jīng)證實(shí)nitazoxanide對結合桿菌有效,該研究成果已于2009年發(fā)表。
Nitazoxanide是一種高安全性的藥物,正在申請專(zhuān)利用于抗感染。據Dr. Nathan說(shuō),關(guān)于如何實(shí)驗它對TB的治療已經(jīng)開(kāi)始有爭論,但目前這些爭論已經(jīng)停止,源自與oxyphenbutazone同樣的問(wèn)題:在小鼠體內代謝太快,根本無(wú)法進(jìn)行實(shí)驗。
Dr. Nathan認為在動(dòng)物體內測試oxyphenbutazone與nitazoxanide治療TB完全沒(méi)必要,因為在實(shí)驗室中它們的抗TB效果已得到充分證實(shí),而且在人體內的使用也相當安全。對于這種死亡率很高又缺乏治療手段的傳染性疾病來(lái)說(shuō),它們的使用迫在眉睫。
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