協(xié)助**,指的是絕癥病患要求旁人協(xié)助,完成**行為。它是***的又一種形式。在瑞士,協(xié)助他人**是合法的。根據BMJ雜志最近的一項調查,全世界有許多國家的人慕名前往瑞士**診所,而在這些人群中,英國人占到了20%.
一邊是患者的疾病痛苦和求死需要,一邊是“healer而不是killer”的職業(yè)道德要求,英國醫生到底該怎么辦?《英國協(xié)助**法案》是否能夠被立法機關(guān)通過(guò),對這一輪轟轟烈烈的票選風(fēng)波,我們拭目以待。
轉折點(diǎn):一次里程碑意義的裁決
英國婦女黛比·普爾迪是一名多動(dòng)脈硬化癥患者,失去了大部分基本活動(dòng)能力后,病情仍然在惡化。她打算前往瑞士的一家診所結束自己的生命,但是根據英國1961年的《**法》,“任何協(xié)助、教唆、勸告或者實(shí)施他人**者”將面臨最高可達14年的刑期。她擔心陪同的丈夫可能會(huì )由于涉嫌協(xié)助**坐牢,于是向**提出就這一問(wèn)題重新進(jìn)行司法解釋的要求。
2009年2月,她的請求被英國上訴**駁回。2009年7月30日,英國上議院高級法官推翻了這一裁決,首次判定“可接受協(xié)助**”.五名上議院高級法官要求英國公共檢察長(cháng)就這一問(wèn)題闡明司法立場(chǎng)。裁決說(shuō):“每個(gè)人都有權尊重自己的生命,普爾迪決定度過(guò)她生命最后時(shí)刻的方式也是生命活動(dòng)的一部分。”黛比的律師表示,這項裁決具有里程碑意義。
事實(shí)上,普爾迪并非英國第一個(gè)要求對《**法》重新進(jìn)行司法解釋的人。8年前,絕癥患者戴安娜·普雷迪也曾提起過(guò)類(lèi)似的請求,但被**駁回。
爭議:司法界全力支持,醫學(xué)界意見(jiàn)兩極化
英國最高**正在全力促成此事。今年6月,最高**支持了一項已有53年歷史的**法案,關(guān)于醫生對三個(gè)不同的原告提供**幫助。然而,9名法官中5名認為最高**應該判定,此項法律侵犯了歐洲人權公約中有關(guān)隱私權的條例,有4名認為這個(gè)問(wèn)題最好留給法律制定者。
最高**院長(cháng)David Neuberger提醒,如果議會(huì )沒(méi)能解決此問(wèn)題,最高**將在未來(lái)的案例中判決同意協(xié)助**。之前的案件中,一名男性患者向醫務(wù)人員求助,幫他前往瑞士一家協(xié)助**診所去完成**。
對于醫生能否協(xié)助病人**,英國醫學(xué)會(huì )(BMA)持堅決反對意見(jiàn)。他們認為,醫生協(xié)助病人**一旦合法,將使病人自愿的***和謀殺變得很難區分。“這樣的立法,將使那些本來(lái)就很脆弱的人更加容易放棄生命。”尤其是年邁之人和殘疾人,他們本來(lái)就因為覺(jué)得自己是家人和社會(huì )的負擔而一直承受著(zhù)巨大的壓力,一旦協(xié)助**合法,他們的壓力將以一種最殘忍的方式釋放。還有一些人非常擔心,法案的通過(guò)會(huì )協(xié)助**的濫用。
而英國醫學(xué)會(huì )下屬的BMJ雜志則希望法案盡快得以通過(guò),“當死亡真的臨近時(shí),人們應該有權利選擇自己死亡的時(shí)間和方式。”
瑞士的那些**診所在英國引起了巨大的爭議。急診醫生Paul Teed是衛生專(zhuān)業(yè)人員協(xié)助**指導委員會(huì )的一員,他反對用“**”一詞太描述所探討的問(wèn)題。因為受益人罹患的是絕癥,且已經(jīng)走到生命的盡頭,正在死亡。
英國醫學(xué)會(huì )會(huì )長(cháng)、姑息治療醫生Baroness Ilora Finlay,也是上議院的議員,則聲稱(chēng)“這絕對是協(xié)助**”.7月,在她位于上議院的辦公室一次長(cháng)達10小時(shí)的討論中,Finlay醫生認為,末期的疾病應該給予的是合理的姑息治療,而不是像上膛的槍一樣提供“快速醫學(xué)修復”.
此番論戰中,Finlay醫生當然不缺專(zhuān)業(yè)的盟友。英國Medix調查公司,今年較早的時(shí)候對600名醫生進(jìn)行了問(wèn)卷調查,其中60%的人反對協(xié)助**法案。但根據另一家公司YouGov的調查結果,73%的英國人認為協(xié)助**應當合法。
依據:美國俄勒岡州《尊嚴死亡法》
《英國協(xié)助**法案》的編寫(xiě),是基于1994年美國俄勒岡州選民投票通過(guò)的《尊嚴死亡法》。該法中允許醫生在有兩位醫生診斷病人生命不超過(guò)六個(gè)月的情況下,為減輕病患的痛苦,給身患絕癥的病人開(kāi)致命藥物,供病人自己服用,加速死亡過(guò)程。法律規定,病人必須是有能力做出醫療決定而且自愿這么做的成年人。
聯(lián)邦地區**以違反憲法為由禁止實(shí)施這項法律,但是聯(lián)邦第九巡回上訴**卻推翻了下級**的判決。這個(gè)案子最后上訴到美國聯(lián)邦最高**時(shí)由于法庭不予審理,聯(lián)邦第九巡回上訴**的判決因此成立,《尊嚴死亡法》1997年10月27號在俄勒岡州生效。
2001年11月,當時(shí)的美國司法部長(cháng)發(fā)布一項指令說(shuō),醫生協(xié)助病人**不具備合法的醫學(xué)目的,如果醫生給病人開(kāi)受管制的**物,以協(xié)助病人**,就可能受到刑事處罰,并被中止或吊銷(xiāo)開(kāi)業(yè)***。之后,俄勒岡州的一些醫生和病人就把司法部長(cháng)告上了聯(lián)邦**。
聯(lián)邦地區**法官在2003年的判決中說(shuō),聯(lián)邦**沒(méi)有權力推翻俄勒岡州的法律。聯(lián)邦第九巡回上訴**2004年5月維持了下級**的這一判決。同年11月,這名法官在宣布辭職的當天,上訴聯(lián)邦最高**,司法部在現任司法部長(cháng)的領(lǐng)導下繼續這個(gè)案子的訴訟。
聯(lián)邦最高**在2006年1月17號以六比三的多數判決中說(shuō),原司法部長(cháng)試圖對那些給身患絕癥的病人開(kāi)藥以加速其死亡的醫生實(shí)施懲罰,超越了他的權限范圍。判決指出,在管理醫生的執業(yè)行為方面,俄勒岡州法律優(yōu)先于聯(lián)邦法律,布什**不恰當地使用了“聯(lián)邦管制藥物法”懲罰俄勒岡州協(xié)助病人**的醫生。這個(gè)判決并沒(méi)有直接觸及俄勒岡州允許醫生協(xié)助病人**的《尊嚴死亡法》本身,而只是從技術(shù)層面確立了州法律在這個(gè)問(wèn)題上的優(yōu)先地位。
需要指出的是,在醫生協(xié)助病人**的問(wèn)題上,美國并沒(méi)有一項統一的法律。聯(lián)邦最高**把有關(guān)決定權交給了各州。目前美國只有俄勒岡州允許醫生在一定條件下給患有不治之癥的病人提供自***段,例如開(kāi)藥讓他自己服用導致死亡。這里醫生的參與是間接的。
到目前為止,俄勒岡州是全美唯一通過(guò)并實(shí)施《尊嚴死亡法》的州。但是,實(shí)施“***”由醫生親自參與給病人注射致死藥物導致或加速他死亡,在美國任何一個(gè)州都是違法的。
有些州的醫療機構,以美國醫學(xué)協(xié)會(huì )同樣的態(tài)度,發(fā)起了反對醫生以藥物方式協(xié)助**的運動(dòng),他們認為,這樣會(huì )違背醫生“治愈者”的角色。醫學(xué)機構中唯一支持的是美國婦女醫學(xué)協(xié)會(huì )。
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