獲贊“基因剪刀手” 中國女孩楊璐菡再上頭條
近日，中國留學(xué)生楊璐菡領(lǐng)導的研究團隊在美國《科學(xué)》雜志上發(fā)表論文，介紹團隊利用一種新的基因編輯技術(shù)，清除了豬基因組中可能有害的病毒基因，掃清豬器官用于人體移植的重大難關(guān)，為全世界需要器官移植的上百萬(wàn)病人帶來(lái)希望。年僅29歲的她2008年本科畢業(yè)于北京大學(xué)，目前在哈佛大學(xué)攻讀博士后。她被《福布斯》雜志評為2014年30個(gè)30歲以下的科學(xué)醫療領(lǐng)域領(lǐng)軍人物之一。
學(xué)霸是如何養成的
無(wú)論從哪個(gè)層面來(lái)說(shuō)，楊璐菡都是一個(gè)標準的“學(xué)霸”.
出生于四川的楊璐菡2001年以峨眉山市中考第一名的成績(jì)考入成都七中。
2004年，還是成都七中學(xué)生的楊璐菡代表中國參加在澳大利亞舉行的第十五屆國際中學(xué)生生物學(xué)奧林匹克競賽獲得金牌。
據媒體報道，當時(shí)因為要參加競賽，她必須在很短的時(shí)間內讀懂10多本大學(xué)課程書(shū)籍。對于一個(gè)高二學(xué)生來(lái)說(shuō)，這談何容易？楊璐菡回憶說(shuō)，受到老師的鼓勵，自己抱著(zhù)“一定可以學(xué)懂”的信念，去四川大學(xué)聽(tīng)課，課后自己做習題。一開(kāi)始像聽(tīng)天書(shū)一樣，慢慢地有點(diǎn)兒開(kāi)竅，能夠理解和應用。雖然走了很多彎路，但是最后她一個(gè)高中生，學(xué)會(huì )了大學(xué)最難的生物化學(xué)知識。
進(jìn)入北大讀書(shū)之后，楊璐菡發(fā)現，生物化學(xué)這門(mén)課，是連北大的同學(xué)都感到吃力的課程。
“競賽讓我有了敢為人先的勇氣和信心，讓我有機會(huì )培養自己自學(xué)的方法和定力。”楊璐菡接受媒體采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)，“別人不做的事情，不是辦不到，只是不常規而已。”這種信念讓她有勇氣在哈佛博士研究生課題里選擇了很難的課題。
世界上據統計有200萬(wàn)人缺失器官供體，實(shí)際人數或許遠遠大于這個(gè)數字。特別是在亞洲沒(méi)有器官捐獻傳統，器官供體缺失是一個(gè)很大的社會(huì )問(wèn)題和醫療問(wèn)題。科學(xué)家最本質(zhì)的職責就是探索真理，推動(dòng)社會(huì )科學(xué)進(jìn)步。
網(wǎng)友 她是上帝賜給的天使
近日，29歲的中國留學(xué)生楊璐菡再次登上媒體頭條。
圓潤臉龐，大眼睛，及肩短發(fā)，照片上的楊璐菡清純干練。最新的《科學(xué)》雜志的一篇論文稱(chēng)，她所帶領(lǐng)的科研團隊，利用“基因剪刀”技術(shù)，成功清除了豬基因組中的病毒基因，為豬器官移植人體掃清了障礙，為需要器官移植的病人帶來(lái)福音。
媒體報道引來(lái)了不少網(wǎng)友的關(guān)注。有網(wǎng)友調侃說(shuō)“今后會(huì )有豬腦子嗎”,也有人感嘆說(shuō)“姑娘是上帝賜給我們的天使”.
楊璐菡在生物科學(xué)領(lǐng)域，早已嶄露頭角。
去年，《福布斯》雜志在其官網(wǎng)公布了2014年度科學(xué)及醫療領(lǐng)域30位30歲以下的俊杰，楊璐菡榜上有名。這一消息令公眾第一次知道了楊璐菡。
《福布斯》點(diǎn)評稱(chēng)，他們代表著(zhù)同齡人中最佳創(chuàng )業(yè)精神、創(chuàng )新力和知識水平。他們之中的每一個(gè)人都令人驚嘆，富有魅力，并忘我工作。
創(chuàng )業(yè) 邊做研究邊開(kāi)辦公司
高中最后一年，楊璐菡獲得國際中學(xué)生生物學(xué)奧林匹克競賽金牌，隨后被北京大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院點(diǎn)招。
在北大生命科學(xué)學(xué)院獲得生命科學(xué)和心理學(xué)雙學(xué)位后，楊璐菡前往哈佛大學(xué)攻讀碩士和博士學(xué)位，專(zhuān)業(yè)是轉化醫學(xué)，選擇了異種基因移植的課題。
在哈佛期間，CRISPR-Cas9“基因剪刀”技術(shù)為她的研究帶來(lái)了曙光。攻讀博士生期間，楊璐菡作為并列第一作者在《科學(xué)》雜志上發(fā)表了CRISPR-Cas9技術(shù)在細胞內修改基因組的工作，這是第一次我們實(shí)現了簡(jiǎn)單編譯基因組。
“正是這個(gè)工作的誕生，讓我們可以高效，大規模編輯豬的基因組，解決免疫排斥和病毒傳染的問(wèn)題。”楊璐菡說(shuō)。
哈佛大學(xué)畢業(yè)后，楊璐菡曾任哈佛大學(xué)助教、波士頓咨詢(xún)集團夏季顧問(wèn)，現在哈佛大學(xué)從事博士后研究工作，并與自己的導師、美國科學(xué)院及工程學(xué)院雙料院士喬治·丘奇創(chuàng )立了一家叫eGenesis的生物技術(shù)公司，致力于推動(dòng)異種器官移植臨床應用。
挑戰 選擇最難研究的課題
“病毒基因”被稱(chēng)為內源性逆轉錄病毒，是異種器官移植的一大難點(diǎn)。
異種病毒傳播最典型的例子就是艾滋病病毒從靈長(cháng)類(lèi)動(dòng)物傳播到人類(lèi)。正是由于上世紀90年代初，人們發(fā)現艾滋病從猴子轉移到人類(lèi)，相關(guān)**嚴令禁止將猴子的任何器官組織移植給人類(lèi)。
豬器官大小和人類(lèi)器官類(lèi)似，功能相近。但在十幾年前，由于豬器官的內源性逆轉錄病毒被發(fā)現，豬器官移植的研究陷入停滯。
這種病毒在豬身上不會(huì )產(chǎn)生毒性，但是當豬的細胞和人的細胞接觸時(shí)，這種病毒會(huì )從豬的基因組“跳”到人的基因組中，為人類(lèi)帶來(lái)意想不到的疾病。
但在進(jìn)入哈佛大學(xué)后，楊璐菡仍然選擇了這項看似毫無(wú)進(jìn)展的研究課題。
當被問(wèn)及選擇這項研究是否擔心毫無(wú)收獲時(shí)，楊璐菡對記者說(shuō)：“世界上據統計有200萬(wàn)人缺失器官供體，實(shí)際人數或許遠遠大于這個(gè)數字。特別是在亞洲沒(méi)有器官捐獻傳統，器官供體缺失是一個(gè)很大的社會(huì )問(wèn)題和醫療問(wèn)題。科學(xué)家最本質(zhì)的職責就是探索真理，推動(dòng)社會(huì )科學(xué)進(jìn)步。”
未來(lái) 希望有機會(huì )回饋祖國
自2014年起，作為異種器官移植課題帶頭人，楊璐菡帶領(lǐng)10個(gè)人的科研團隊在哈佛和eGenesis公司，利用CRISPR-Cas9的“基因剪刀”技術(shù)，進(jìn)行敲除豬基因組中可能的致病基因的研究。
楊璐菡對記者說(shuō)，這是一個(gè)非常艱巨的任務(wù)。在他們工作之前，大多數的基因改造都是一個(gè)基因層面上的修改，而在她們團隊要修改的豬細胞里，一個(gè)細胞有62個(gè)拷貝的病毒。
“所以我們面臨的科學(xué)難題是要在單個(gè)細胞改造62個(gè)基因，并且保持基因組的完整，這需要超過(guò)現在水平幾乎兩個(gè)數量級的效率提升。我們最后做了一個(gè)長(cháng)期可調控的系統，實(shí)現了病毒敲除。這個(gè)創(chuàng )新對其他基因領(lǐng)域也有應用。”她說(shuō)。
當團隊將改造后的豬細胞和人的細胞一起培養時(shí)，發(fā)現豬病毒“侵染率下降到了至少以前的1/1000”,最后“在監測靈敏度范圍內檢測不到任何侵染”.
被問(wèn)及今后的打算，楊璐菡說(shuō)：“我是土生土長(cháng)的中國人，在四川省峨眉山市長(cháng)大，2008年北大生命科學(xué)和心理學(xué)雙學(xué)位畢業(yè)，來(lái)到美國繼續求學(xué)。對于我來(lái)說(shuō)，能夠有機會(huì )和平臺做今天的事情，是社會(huì )給予了我更多的教育資源和支持，我也希望能做好手頭的事情，有機會(huì )回饋社會(huì )和祖國。”
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