您所在的位置:首頁(yè) > 腫瘤科醫學(xué)進(jìn)展 > 研究發(fā)現癌細胞具“傳染力”
在發(fā)表于10月23日《癌細胞》(Cancer Cell1)雜志上的一項研究中,研究人員證實(shí)當將人類(lèi)乳腺癌外泌體與正常細胞混合注入到小鼠體內后可以引起腫瘤。這些研究發(fā)現為找到一些標記物來(lái)監測癌癥的進(jìn)展,并甚至有可能指出一些治療的靶點(diǎn)鋪平了道路。
研究人員發(fā)現,當癌細胞扔出它的垃圾時(shí),它可以將健康鄰細胞轉變?yōu)槟[瘤細胞。
許多細胞,包括癌細胞都會(huì )釋放出成千上萬(wàn)稱(chēng)作為外泌體(exosomes)的微小膜結構囊泡,其中包含有蛋白質(zhì)、DNA和RNA.這一過(guò)程被認為是一種廢物處理系統,但它有可能也促進(jìn)了細胞間的通訊:其中的一些囊泡隨后可以與其他細胞融合,向細胞內傾倒它們的載荷。
加拿大麥克馬斯特大學(xué)癌癥研究員Khalid Al-Nedawi說(shuō):“這真是令人吃驚——過(guò)去人們將這些囊泡視作是垃圾桶。這篇文章實(shí)際上使得我們朝著(zhù)利用這些微小囊泡的潛能又近了一步。”
危險的載荷
以往的研究證實(shí),癌細胞比正常細胞制造出更多的外泌體。MD安德森癌癥中心的癌癥研究人員Raghu Kalluri和同事們因此決定去檢測一下兩種類(lèi)型的外泌體可能有何差異。他們從培養基中生長(cháng)的細胞處分離出外泌體,發(fā)現不同于正常的外泌體,來(lái)自于癌細胞的外泌體包含有生成稱(chēng)作為microRNA的短片段RNA所需的構件,microRNA可以關(guān)閉靶基因的表達。
暴露在癌癥外泌體之下會(huì )改變正常細胞中的基因表達。當注入到小鼠體內時(shí)這些細胞隨后引發(fā)了腫瘤。來(lái)自正常細胞的外泌體則沒(méi)有產(chǎn)生腫瘤。而暴露于microRNA生成分子機器喪失功能的癌癥外泌體之下的細胞中腫瘤生長(cháng)減少。
該研究小組還從8名健康個(gè)體和11名乳腺癌患者的血液中收集了外泌體。來(lái)自患者的11個(gè)外泌體樣本中有5個(gè)與正常細胞混合并注入到小鼠體內時(shí)誘導了腫瘤生長(cháng);而沒(méi)有一個(gè)來(lái)自健康個(gè)體的外泌體樣本是這樣。
Kalluri說(shuō),目前尚不清楚外泌體可以在身體內移行多遠,但事實(shí)上這一研究小組能夠從血液中分離出它們表明了,它們可能具有相當的移動(dòng)能力。并且即便它們的影響只是局部的,它們仍然有可能導致了鄰近的癌細胞更具侵襲性,或是將健康細胞轉變?yōu)榱税┘毎?br />
但Al-Nedawii說(shuō),試圖通過(guò)阻斷外泌體來(lái)延緩癌癥是個(gè)難題。目前還不清楚這是如何影響正常細胞的,并且研究證實(shí)來(lái)自于健康細胞的一些外泌體包含有防止癌癥的蛋白質(zhì)。
他說(shuō),更為直接的應用可能是利用外泌體作為一種方法來(lái)檢測和監控癌癥。Kalluri指出,相比于漂浮于血液中、也被用來(lái)追蹤疾病的腫瘤細胞,外泌體更豐富也更容易分離。“每個(gè)細胞生成數百萬(wàn)的外泌體。這非常的強大。”
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