您所在的位置:首頁(yè) > 腫瘤科醫學(xué)進(jìn)展 > 抗癌“轉折年”-《科學(xué)》雜志最重要突破
這依然是一個(gè)“談癌色變”的年代。但如果站在未來(lái)回望,也許 2013 年是人類(lèi)與癌癥斗爭的“轉折年”——至少美國《科學(xué)》雜志是這么認為的。這一全球權威科學(xué)期刊 19 日將癌癥免疫療法評為本年度最重要的科學(xué)突破。
這是對癌癥免疫療法一個(gè)大膽而冒險的肯定。癌癥免疫療法采用了與傳統療法完全不同的治療策略——它治療的是免疫系統而非癌細胞自身,通過(guò)提高人體的免疫力來(lái)對抗癌癥。事實(shí)上,這一療法迄今只對某些癌癥及少許患者有效,就連《科學(xué)》雜志內部也對選擇癌癥免疫療法為年度頭號突破存在爭論。
“把一項只觸及一小部分癌癥患者、且只對他們中的部分人有效的策略評為突破,我們是不是不負責任?”《科學(xué)》雜志記者 Jennifer Couzin-Frankel 在一篇文章中反問(wèn)道。然而,《科學(xué)》雜志最終還是認定癌癥免疫療法有資格接受這一榮譽(yù)。
癌癥免疫療法可以追溯到上世紀 80 年代末。當時(shí)法國科學(xué)家詹姆斯·阿利森發(fā)現人體血液內的T細胞表面有一種叫做 CTLA-4 的分子,它會(huì )阻止T細胞全力攻擊“入侵者”,起著(zhù)類(lèi)似剎車(chē)的作用。科學(xué)家開(kāi)始思索:如果“阻擊” CTLA-4 ,那么T細胞受到的束縛會(huì )不會(huì )被解除進(jìn)而全力對抗癌細胞呢?直到近 10 年后的 1996 年,阿利森才利用小鼠實(shí)驗證實(shí)了這一猜測。
2010 年公布的一項臨床試驗結果表明,接受 CTLA-4 抗體治療的黑色素瘤患者平均存活 10 個(gè)月,壽命比沒(méi)有接受這一治療的患者延長(cháng)了 4 個(gè)月,這是第一個(gè)可以延長(cháng)黑色素瘤患者生存期的療法,醫學(xué)界為之震驚。
幾乎與阿利森同時(shí)期,日本京都大學(xué)教授本庶佑發(fā)現了T細胞上的另一個(gè)“剎車(chē)”分子—— PD-1.涉及該分子的首個(gè)臨床試驗 2006 年啟動(dòng),從一小部分患者中得到的初步結果看,抗 PD-1 療法具有令人興奮的應用前景。
此外,一些癌癥免疫療法則涉及利用轉基因技術(shù)改良 T 細胞,從而讓它們更有效地攻擊癌細胞。具有代表性的是嵌合抗原受體療法,它已經(jīng)成為眾多臨床試驗尤其是白血病臨床試驗的研究方法,一些初步臨床試驗結果令人鼓舞。
當然,癌癥免疫療法毋庸置疑有著(zhù)許多的不確定性,但正如《科學(xué)》雜志所言,它所展示的前景已經(jīng)足夠誘人。許多制藥公司幾年前還根本不考慮癌癥免疫療法,但現在都在這一領(lǐng)域大力投入。
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