您所在的位置:首頁(yè) > 婦產(chǎn)科醫學(xué)進(jìn)展 > Nature:Usp16導致與唐氏綜合癥相關(guān)聯(lián)的干細胞缺陷
在一項新的研究中,來(lái)自美國斯坦福大學(xué)醫學(xué)院的研究人員發(fā)現影響唐氏綜合癥(Down syndrome)患者的學(xué)習和肢體障礙可能部分上是由于全身存在缺陷性的干細胞調節。他們發(fā)現只需降低第 21 號染色體上的一個(gè)基因表達就能夠緩解他們觀(guān)察到的干細胞生長(cháng)和自我更新存在缺陷。相關(guān)研究論文刊登在了近期出版的《自然》(Nature)雜志上。
這些發(fā)現首次標記著(zhù)唐氏綜合癥與干細胞存在關(guān)聯(lián),解決了一些長(cháng)期存在的關(guān)于這種疾病的秘密。盡管這種被稱(chēng)作 Usp16 的基因不可能是這種疾病的唯一促進(jìn)者,但是這些發(fā)現有助人們開(kāi)發(fā)出基于降低這種基因表達的最終療法。
論文通訊作者 Michael Clarke 博士說(shuō),“在我們測試的所有組織(包括大腦)中,干細胞似乎都存在缺陷。”研究人員是在小鼠細胞和人細胞中開(kāi)展他們的研究的。“我們認為 Usp16 基因過(guò)度表達是導致在唐氏綜合癥中觀(guān)察到的神經(jīng)功能缺損的主要促進(jìn)者。”
論文共同作者 Craig Garner 博士說(shuō),“從概念上講,這項研究提示著(zhù)基于藥物的延緩干細胞使用速率可能對唐氏綜合癥患者的認知功能、衰老和患上阿爾茨海默癥的風(fēng)險產(chǎn)生深遠影響。”
通常情況下,患了唐氏綜合癥的人體內第 21 號染色體上多了一條額外的染色體,即三染色體 21(trisomy 21),因此,患者體內的染色體數為47條,而不是正常人的46條。這種疾病導致病人認知障礙、早發(fā)性阿爾茨海默病,有更高的風(fēng)險患上兒童白血病、心臟缺陷和免疫與內分泌功能失調。
這些研究發(fā)現也有助解答很多長(cháng)期存在的關(guān)于這種疾病的秘密,包括為何唐氏綜合癥患者似乎衰老得更快和表現出早期的阿爾茨海默癥癥狀。
Garner說(shuō),“這項研究是首次對這些現象提供一種可能的解釋。”事實(shí)在于唐氏綜合癥患者具有三條第 21 號染色體,而且 Usp16 基因“加快早期發(fā)育期間使用干細胞的速率,這可能導致干細胞池耗竭并對唐氏綜合癥成年人患者體內的組織再生造成損害。因此,他們衰老得更快并且容易患上早發(fā)性神經(jīng)退化性疾病。”
研究人員并不將他們的研究局限于實(shí)驗室小鼠。他們也在人細胞中研究了 Usp16 過(guò)量表達的影響。他們發(fā)現 Usp16 過(guò)量表達導致來(lái)自健康人的皮膚細胞更加慢地生長(cháng)。再者,神經(jīng)祖細胞(neural progenitor cells)---它們能夠自我更新,并且負責大腦中很多細胞類(lèi)型的產(chǎn)生和維持--更不能夠形成被稱(chēng)作神經(jīng)球(neurosphere)的細胞球。相反地,在來(lái)自唐氏綜合癥患者體內的皮膚細胞和神經(jīng)祖細胞中,降低 Usp16 表達讓這些緩慢增殖的細胞表現出正常的生長(cháng)模式。
研究人員發(fā)現 Usp16 基因存在第 21 號染色體上,而且他們之前也已發(fā)現它在正常干細胞和腫瘤干細胞的自我更新中發(fā)揮著(zhù)關(guān)鍵性作用。為此,他們研究了這個(gè)基因與唐氏綜合癥之間可能存在的聯(lián)系。他們研究了兩種經(jīng)常被用來(lái)研究這種疾病的唐氏綜合癥小鼠品種。第一種被稱(chēng)作 Ts65Dn 的小鼠品種含有在人第 21 號染色體中發(fā)現的包括 Usp16 基因在內的 132 個(gè)存在 3 個(gè)拷貝的基因。第二種被稱(chēng)作 Ts1Cje 的小鼠品種含有在人第 21 號染色體中發(fā)現的 79 個(gè)存在 3 個(gè)拷貝的基因,不過(guò)基因 Usp16 只存在兩個(gè)拷貝。盡管這兩種品種的小鼠表現出這種疾病的一些特征,但是 Ts65Dn 小鼠更加密切地模擬在唐氏綜合癥患者體內觀(guān)察到的顱面結構、學(xué)習和記憶障礙。
研究人員發(fā)現,相比于來(lái)自 Ts1Cje 小鼠的神經(jīng)干細胞,來(lái)自癥狀更加嚴重的 Ts65Dn 小鼠體內的神經(jīng)干細胞更不能夠自我更新和正常地生長(cháng)。在來(lái)自這些 Ts1Cje 小鼠的神經(jīng)干細胞中,將 Usp16 基因表達降低至更為正常的水平極大地校正這些功能性缺陷。
論文共同作者 Samuel Cheshier 博士說(shuō),“我們證實(shí)在唐氏綜合癥小鼠體內的中樞神經(jīng)系統干細胞在自我更新的能力上存在缺陷。阻斷這些細胞中的 Usp16 表達能夠恢復這種能力。我們希望在未來(lái),校正這種 Usp16 缺陷能夠導致人們開(kāi)發(fā)出緩解在唐氏綜合癥患者體內觀(guān)察到的中樞神經(jīng)系統缺陷的治療方法。”
最終,研究人員構建出一種新的源自 Ts65Dn 小鼠的小鼠品種,在這種品種中,三個(gè) Usp16 基因拷貝中的一個(gè)發(fā)生突變。這讓這個(gè)基因的表達水平正常化,同時(shí)不影響這些小鼠體內的其他 131 個(gè)拷貝 3 次的基因過(guò)量表達。來(lái)自這些小鼠的神經(jīng)祖細胞能夠與正常的細胞一樣形成神經(jīng)球。他們如今正在繼續研究這些小鼠,并且對第 21 號染色體中的哪些基因可能影響干細胞更新非常感興趣。
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