您所在的位置:首頁(yè) > 血液科醫學(xué)進(jìn)展 > 基因組印記平衡造血干細胞儲備池
造血干細胞是一類(lèi)來(lái)源于骨髓,具有生成各種血細胞能力的成體干細胞。其以?xún)煞N狀態(tài)存在:一種作為預備役部隊靜靜坐等召喚,而活躍部隊則不斷地增殖,每天生成數十億的血細胞。
現在,斯托爾斯醫學(xué)研究所(Stowers Institute for Medical Research)的研究人員揭示出了維持這兩種狀態(tài)微妙平衡的新機制。相關(guān)研究論文刊登在了近期出版的《自然》(Nature)雜志上。
在這項最新研究中,研究人員證實(shí),基因組印記(genomic imprinting)阻止了過(guò)早召喚后備造血干細胞。基因組印記是指在哺乳動(dòng)物中特異地關(guān)閉兩個(gè)基因拷貝其中一個(gè)的一種特殊遺傳現象。
研究人員解釋道,活躍造血干細胞形成了日常供給線(xiàn),不斷地補充耗盡的血液細胞和免疫細胞,而儲備庫則作為備用系統,在需求增長(cháng)時(shí)介入替代受損的活躍造血干細胞。要維持這一終身造血干細胞戰略?xún)鋷欤_保后備成員不會(huì )同時(shí)一起被動(dòng)員至關(guān)重要。基因組印記提供了另一層的調控。
有性生殖會(huì )生成帶有一對等位基因的后代,兩個(gè)基因拷貝,一個(gè)來(lái)自父親,一個(gè)來(lái)自于母親。大多數的基因兩個(gè)拷貝均表達,然而在哺乳動(dòng)物和有袋類(lèi)動(dòng)物卵細胞或精細胞發(fā)育過(guò)程中,一小部分的基因會(huì )得到“印記”。這些基因組印記不僅可以區分父源和母源基因,還能夠特異地關(guān)閉后代這些基因的一個(gè)拷貝。
基因組印記是調控胎兒生長(cháng)和發(fā)育的一個(gè)重要機制,理所當然,錯誤的印記與人類(lèi)的疾病也存在關(guān)聯(lián)。然而,科學(xué)家們對于基因組印記是否在成人干細胞中也發(fā)揮作用卻不是很清楚。
在早先的一些小鼠研究中,李凌衡和他的合作者們證實(shí),隨著(zhù)造血干細胞踏上它們的旅程,從靜息儲備細胞轉變?yōu)槎嘧V系祖細胞,幾個(gè)印記基因的表達會(huì )發(fā)生改變。
而在這項最新研究中,研究人員將焦點(diǎn)放在了一個(gè)差異印記控制區域上,其驅動(dòng)了母源等位基因和父源等位基因分別表達 H19 和 Igf2 。
該研研究人員開(kāi)發(fā)了一種小鼠模型,能夠特異地除去母源等位基因的這一印記控制區域。因此,控制生長(cháng)的 H19 基因不再活躍,而父源和母源等位基因現在均可表達促進(jìn)細胞分裂的 Igf2 基因。
為了評估印記控制喪失對于維持靜息造血干細胞池的影響,研究人員分析了小鼠骨髓中靜息的、活躍的以及分化造血干細胞的數量。研究人員表示,當基因組印記提供的表觀(guān)遺傳控制被除去時(shí),大量的靜息造血干細胞被激活,造成了一批激活干細胞通過(guò)不同的成熟階段。
此后,研究人員仔細地調查了 Igf2 信號通路在誘導靜息造血干細胞啟動(dòng)分裂,成熟為多譜系祖細胞,最終生成特化血細胞中的作用。
Igf2 是一種重要的生長(cháng)因子,在胎兒發(fā)育過(guò)程中高度活躍,其調控失常可導致例如 Beckwith-Wiedemann 綜合征等過(guò)度發(fā)育疾病。它通過(guò) Igf1 受體,誘導一個(gè)胞內信號級聯(lián)反應刺激細胞增殖,發(fā)揮促生長(cháng)效應。
Igf1 受體的表達受到 H19 的調控。 H19 基因的不同尋常之處在于,它可以編碼一種稱(chēng)作為 miR-675 的調控 microRNA,轉而抑制 Igf1 受體的翻譯。研究人員表示,當這一印記區域除去之時(shí), Igf2 - Igf1 r信號通路被激活。由此產(chǎn)生的生長(cháng)信號觸發(fā)了不適當的靜息造血干細胞激活和增殖,最終導致了儲備庫過(guò)早耗盡。
秀麗隱桿線(xiàn)蟲(chóng)為科學(xué)家們提供了第一條線(xiàn)索,證實(shí)抑制 insulin/IGF 信號可以延長(cháng)壽命,延緩衰老。
研究人員指出,IGF信號是保守的,但受到印記的影響,基因組印記在靜息儲備干細胞中抑制了IGF的活性。這確保了長(cháng)期維持這一血液系統,支持了宿主長(cháng)壽。
領(lǐng)導這一研究的是著(zhù)名華人科學(xué)家、斯托爾斯醫學(xué)研究所的李凌衡(Linheng Li)教授,其長(cháng)期致力于干細胞研究工作,在干細胞研究領(lǐng)域做出了突出的成績(jì)。曾獲全美血液學(xué)學(xué)會(huì )“優(yōu)秀學(xué)者獎”。擔任著(zhù)國際一流醫學(xué)雜志 Cell Stem Cell、Stem Cells、AACR、JBC 等的編委及 Nature、Science 等的審稿專(zhuān)家。
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