您所在的位置:首頁(yè) > 腫瘤科醫學(xué)進(jìn)展 > 癌癥與免疫細胞合而為一
巨噬細胞通常是身體的保護者,負責吞噬病原體及清除死亡細胞及碎片。但根據12月15日在紐奧爾良市召開(kāi)的美國細胞生物學(xué)會(huì )年會(huì )上呈送的一份報告,在某些情況下,癌細胞會(huì )與這些免疫細胞融合從而有可能變得更具危害。研究人員證實(shí)當將巨噬細胞與小鼠結腸癌細胞共同培養時(shí)它們會(huì )自發(fā)性地融合,相比于普通的癌細胞雜交細胞生長(cháng)發(fā)生改變,這促使研究人員猜測雜交有可能推動(dòng)了癌癥進(jìn)程。
米蘭大學(xué)Humanitas研究所免疫學(xué)家Alberto Mantovani(未參與該研究)說(shuō):“所采用的研究方法是嚴密的。但細胞是在培養物中,而不是在小鼠體內發(fā)生融合。我們還需要了解在原發(fā)性腫瘤中是否是這種情況。”
南卡羅來(lái)納醫科大學(xué)癌癥免疫學(xué)家Zihai Li(未參與該研究)說(shuō):“如果情況確是如此,我認為這將是相當有趣的。不過(guò)目前還不清楚細胞融合在人類(lèi)癌癥中的重要性。”
耶魯大學(xué)醫學(xué)院從事細胞融合研究的癌癥生物學(xué)家John Pawelek說(shuō),德國生物學(xué)家Otto Aichel曾于1911年率先提出:癌細胞和巨噬細胞一類(lèi)的白細胞能夠相互融合。Aichel猜測雜交細胞同時(shí)具有癌細胞的增殖能力和白細胞的遷移特性。這些使得白細胞能夠散布至全身的特性,有可能幫助了癌癥轉移。
“自Aichel時(shí)代起,一直有研究給出誘人的暗示,表明免疫細胞與癌細胞發(fā)生了融合。然而,人們仍然對此持懷疑態(tài)度,”報告的主要作者、俄勒岡健康與科學(xué)大學(xué)博士后癌癥細胞生物學(xué)家Alain Silk說(shuō)。
Silk和同事們將小鼠結腸癌細胞與巨噬細胞進(jìn)行共培養,給細胞加上了熒光標記物來(lái)追蹤兩種細胞類(lèi)型是否發(fā)生了融合。Silk驚訝地看到,一小部分細胞確實(shí)進(jìn)行了融合。“當我最初決定這樣做時(shí),我想‘我將會(huì )證實(shí)這一觀(guān)點(diǎn)是錯誤的,’”他說(shuō)。然而由雌性癌細胞和雄性巨噬細胞構成的雜交細胞染色體數量增多,具有X染色體與Y染色體組合,表明已發(fā)生了融合。
Silk很快注意到了親代癌細胞與雜交細胞之間存在差異:以高密度生長(cháng)的原始癌細胞往往會(huì )喪失對培養皿塑料的粘附,團聚在一起,而雜交細胞會(huì )在高密度的情況下繼續粘附培養皿底部。最終,研究人員在70種不同的微環(huán)境中培養了這些細胞,證實(shí)在某些情況下雜交導致了粘附性改變。雜交細胞表達來(lái)自親本的某些基因,也表達親代細胞都不表達的某些基因。
接下來(lái),Silk采用細胞因子處理了雜交細胞和它們的親代細胞,這些細胞信號分子調控著(zhù)免疫系統的活性。在存在某些細胞因子的情況下,雜交細胞顯示出生長(cháng)優(yōu)勢。最終,Silk和同事們將雜交細胞注入到小鼠體內。它們形成的腫瘤比非融合癌細胞生成的腫瘤生長(cháng)速度更快。
Silk認為他的研究并非特異地發(fā)現,而是從原理上論證了癌癥的進(jìn)展機制。“它確定地支持了這一觀(guān)點(diǎn):融合可導致癌細胞表型改變,促進(jìn)它們生長(cháng)。”為了推動(dòng)疾病進(jìn)展,腫瘤內的細胞必須發(fā)生進(jìn)化,而它們往往是通過(guò)遺傳突變達到這一目的。細胞融合有可能是癌細胞利用來(lái)改變和獲得優(yōu)勢的另一個(gè)工具。
目前還不太清楚融合細胞的哪些表型將與人類(lèi)癌癥相關(guān)。今年早些時(shí)候,Pawelek和同事們發(fā)表的一項研究表明,骨髓源性細胞和癌細胞在一名人類(lèi)黑色素瘤患者體內發(fā)生了融合。患者接受了一次骨髓移植來(lái)治療癌癥,腫瘤細胞獲得了患者和骨髓供者兩人的遺傳背景,表明有融合跡象。
“巨噬細胞和癌細胞融合有可能在人類(lèi)癌癥中發(fā)揮作用,這一觀(guān)點(diǎn)是令人信服的。一方面,巨噬細胞具有內在的融合能力,另一方面腫瘤中富含巨噬細胞,”Silk說(shuō)。癌細胞也具有彼此融合的傾向。已有研究證實(shí),腫瘤相關(guān)巨噬細胞可通過(guò)一些**癌癥進(jìn)程的分泌信號來(lái)促進(jìn)癌癥,這***于所有的細胞融合事件。
Silk說(shuō),他和同事們現正在小鼠血流中研究雜交細胞的行為,看看它們是否顯示在循環(huán)系統中的存活能力,離開(kāi)血管的能力或是在異質(zhì)組織中建立自身的能力增強——所有這些特性都是轉移灶在人體新的部位立足所必要的條件。
“作為腫瘤細胞發(fā)生進(jìn)化的另一個(gè)潛在途徑,我們認為應該將更多地關(guān)注細胞融合,”Silk說(shuō)。
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