您所在的位置:首頁(yè) > 專(zhuān)業(yè)交流 > 載脂蛋白E4可能是治療阿爾茨海默氏癥的潛在靶點(diǎn)
在最新一期的Neuron雜志上,RobertMahley博士在分子和細胞水平闡述了一個(gè)重要的蛋白質(zhì)載脂蛋白E4在促進(jìn)老年癡呆癥發(fā)生發(fā)展中的重要作用。
當前,超過(guò)540萬(wàn)美國人患有阿爾茨海默氏癥,每年的醫療費用高達200億美元。據專(zhuān)家估計,到2050年,將有1600萬(wàn)美國人患阿爾茨海默氏癥。然而,最令人擔憂(yōu)的是每一個(gè)晚期階段臨床試驗的阿爾茨海默氏癥藥物,即使是那些在臨床前研究中有療效的均以失敗告終。因此,研究人員正在檢查所有潛在的生物指標。
大多數研究都集中在與阿爾茨海默氏癥相關(guān)的兩個(gè)關(guān)鍵蛋白,β-淀粉樣蛋白(Aβ)和tau蛋白。Aβ和tau蛋白積聚在這些患者的大腦中,但阿爾茨海默氏癥是一個(gè)眾多分子參與的復雜疾病。臨床試驗中針對Aβ和tau蛋白的藥物尚未獲得成功,而研究人員新近發(fā)現載脂蛋白E4(apoE4)或許也是疾病的治療靶標之一。
ApoE4蛋白是由基因ApoE4生成的。ApoE4有兩個(gè)其他亞型或變種,ApoE2和ApoE3,都各自影響疾病的發(fā)展。ApoE4長(cháng)期以來(lái)被認為與阿爾茨海默氏癥風(fēng)險增加相關(guān)聯(lián),而其他兩個(gè)變體與疾病低風(fēng)險相關(guān)聯(lián)。ApoE4也被證實(shí)與其他神經(jīng)系統疾病包括帕金森氏癥和多發(fā)性硬化癥等相關(guān)。
即使載脂蛋白E4與多種神經(jīng)系統疾病相關(guān),但載脂蛋白E基因本身正常的腦功能中也起著(zhù)至關(guān)重要的作用。
ApoE蛋白質(zhì)是極其重要的,因為它可以幫助修復損傷的腦細胞。當腦細胞或神經(jīng)元被破壞或因壓力而創(chuàng )傷,他們產(chǎn)生的載脂蛋白E基因可以幫助修復損害。
然而,載脂蛋白E4形成的蛋白質(zhì)不像ApoE2或APOE3,其折疊方式可能會(huì )導致疾病。神經(jīng)元ApoE4的產(chǎn)生可以引發(fā)了一連串的事件,隨著(zhù)時(shí)間的推移,有時(shí)會(huì )導致神經(jīng)元變性和細胞死亡。例如,有證據表明當載脂蛋白E4產(chǎn)生時(shí),一種酶剪了蛋白質(zhì)的某一片段,產(chǎn)生的apoE4片段可以破壞細胞的正常功能。
ApoE4也中斷了正常細胞清除多余Aβ的功能。其結果是,Aβ繼續聚集毒害細胞,損害神經(jīng)元功能。這種復雜的多層次的機制也許可以解釋為什么靶向Aβ和tau的藥物都失敗了。
但是,如果我們糾正載脂蛋白E4蛋白的形狀,我們可以有一個(gè)真正的機會(huì )減慢甚至停止疾病發(fā)展。為實(shí)現這些目標,研究人員已經(jīng)開(kāi)發(fā)候選藥物轉換載脂蛋白E4的分子結構和功能。
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