您所在的位置:首頁(yè) > 腫瘤科醫學(xué)進(jìn)展 > 萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到!殘余干細胞是引發(fā)癌癥的根源?
癌癥是由細胞內基因突變導致細胞異常生長(cháng)引發(fā),幾十年來(lái)尋找基因突變的根源已成為醫學(xué)的圣杯。成纖維因子(FGF)是癌癥研究領(lǐng)域的“灰姑娘”,由于在細胞中的作用復雜,幾十年來(lái)一直被制藥公司忽略。如今研究人員開(kāi)始解開(kāi)它的奧秘,使之成為生物醫學(xué)家都爭相關(guān)注這個(gè)新明星。
近日,德州農工大學(xué)健康科學(xué)中心生物科學(xué)院 Fen Wang與Wallace McKeehan博士堅信他們找到了基因突變的原因之一,表明這一切都與干細胞之間的通訊有關(guān)。兩位博士研究了成纖維因子(FGF)在細胞中的傳達,結果發(fā)現細胞對成纖維因子的錯誤傳送與接收會(huì )激活器官中休眠的干細胞,可導致癌癥。該研究結果發(fā)表在《 Journal of Biological Chemistry 》上。
癌癥的干細胞理論
這項研究由美國**衛生研究院(NIHC)和德克薩斯癌癥預防研究所資助,進(jìn)一步支撐癌癥是干細胞疾病這個(gè)理論。多項研究表明,即使是相同的病變,癌細胞也不盡相同。研究人員還在病變組織中發(fā)現類(lèi)癌干細胞,且認定這些細胞是預防癌癥啟動(dòng)與復發(fā)的關(guān)鍵。
干細胞在人來(lái)發(fā)展中有幾個(gè)不同的角色。很多人都很熟悉胚胎干細胞可以發(fā)展成為身體的任何細胞或器官;然而,身體的器官還包含了非胚胎干細胞,這屬于特定的器官。這些器官特定性干細胞通過(guò)補充受損或老化細胞以及組織再生來(lái)控制器官的繁殖和生長(cháng)。
如今研究人員認為在癌癥中類(lèi)癌干細胞可能引發(fā)細胞的大量繁殖和生長(cháng)。這些類(lèi)癌干細胞隱藏在癌癥組織中,在靶向細胞增殖的癌癥藥物作用下,類(lèi)癌干細胞可能是原發(fā)性腫瘤術(shù)后復發(fā)的基礎。此外,沒(méi)有癌癥,干細胞是不能轉移或者蔓延。
一些乳腺癌與前列腺癌的病例推動(dòng)了腫瘤干細胞理論的研究。通常在器官或癌前病變組織被移除多年后患者被診斷為無(wú)癌,但乳腺癌或前列腺癌卻被發(fā)現在其他器官中,這說(shuō)明癌癥在最初檢測之前已經(jīng)發(fā)生轉移。類(lèi)癌干細胞可能是導致這一切的原因。
FGF在正常細胞通訊中的作用
幾乎每個(gè)細胞都表達FGF蛋白,但有22種不同的FGF,因此研究人員難以理解它們在細胞通訊中的作用。細胞如何發(fā)送與接收不同類(lèi)型的FGF直到最近一直都是個(gè)謎。
在本次研究中,研究人員跟蹤了多代細胞的生命周期以觀(guān)察正常及異常的FGF通路。本文作者表示,這項研究基于建立正常的細胞FGF通路,在知道什么是異常FGF通路之前,我們必須先確立什么是正常的FGF通路,尤其是理解FGF在正常干細胞與類(lèi)癌干細胞中是如何工作的。
FGF在癌癥干細胞中的作用
最近有研究表明,FGF在乳腺癌和前列腺癌中發(fā)揮重要的作用,這就是為何研究人員集中于蛋白質(zhì)研究的原因。他們發(fā)現FGF激活干細胞或者保持干細胞處于休眠狀態(tài)的工作方式,這一發(fā)現對未來(lái)癌癥的治療有巨大意義。
如果我們掌握如何保持細胞處于休眠狀態(tài),這意味著(zhù)即使我們與癌變干細胞同時(shí)存在,我們也可以防止其激發(fā)癌癥。研究人員將細胞之間的FGF通信比作一部電話(huà)。當FGF通信失誤就會(huì )激活器官中的休眠干細胞,并繼續將錯誤的信息傳遞給其他細胞,引發(fā)類(lèi)癌干細胞繁殖和傳播,從而影響身體的其他系統。
然而,這項研究是針對前列腺癌以及前列腺癌干細胞,它同樣可以影響其他器官的癌癥。當前癌癥治療如化療和放療的唯一目標是阻止癌細胞增殖。作者說(shuō),如果我們能掌握類(lèi)癌干細胞如何潛伏以及如何被激活,我們就可以治愈癌癥了。本次研究仍處于早期階段,但仍有很大的希望。
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