您所在的位置:首頁(yè) > 神經(jīng)內科醫學(xué)進(jìn)展 > 負責抑制抑制性神經(jīng)元的神經(jīng)元
現在來(lái)自冷泉港實(shí)驗室(CSHL)的一項新研究揭示了一種叫做VIP中間神經(jīng)元的抑制性神經(jīng)元,在大腦皮層的多個(gè)區域內專(zhuān)門(mén)負責抑制其他的抑制性神經(jīng)元,并且其是在特異的行為條件下發(fā)揮所有神經(jīng)元均在同一網(wǎng)絡(luò )中相互連接這一功能。
這項新研究發(fā)現當VIP中間神經(jīng)元受到激活時(shí),會(huì )解除對主神經(jīng)元細胞的抑制,由此提高它們的反應。就像調光開(kāi)關(guān)能夠微調光強度,其對皮層處理提供了另一層的控制。
領(lǐng)導這一神經(jīng)科學(xué)家小組的是冷泉港實(shí)驗室的副教授A(yíng)damKepecs,相關(guān)研究在線(xiàn)發(fā)表在10月6日的《自然》(Nature)雜志上,表明了表達血管活性肽(VIP)的神經(jīng)元在聽(tīng)覺(jué)皮層和內側前額葉皮質(zhì)提供了去抑制作用。
研究人員利用了CSHL教授Z.JoshHuang開(kāi)發(fā)的分子標記技術(shù),在廣泛多樣的皮層神經(jīng)元中挑出了表達VIP的神經(jīng)元。隨后,Kepecs研究小組采用先進(jìn)的光遺傳學(xué)技術(shù),用彩色編碼激光特異地激活了VIP神經(jīng)元。通過(guò)對行為動(dòng)物進(jìn)行電生理記錄監控這些細胞的活性,研究人員研究了它們的功能,并在體外檢測了它們的回路特性。
這些VIP神經(jīng)元就是長(cháng)期以來(lái)尋找的“去抑制”神經(jīng)元細胞:它們抑制了其他類(lèi)型的抑制性神經(jīng)元;但卻沒(méi)有直接在大腦中引起興奮。Kepecs博士和同事們認為,VIP神經(jīng)元介導的這種去抑制調控代表了大腦皮層中一個(gè)基本的“模體”。
神經(jīng)興奮和去抑制之間的差別有點(diǎn)類(lèi)似于踩下油門(mén)和松開(kāi)剎車(chē)。Kepecs博士解釋說(shuō),專(zhuān)門(mén)負責松開(kāi)剎車(chē)的這些細胞,為在興奮和抑制之間取得平衡提供了一種工具。Kepecs將這一功能稱(chēng)之為“增益調制”(gainmodulation),有點(diǎn)像調光開(kāi)關(guān)提供微調控制。
研究小組想知道在行為過(guò)程中VIP神經(jīng)元何時(shí)會(huì )被激活,換句話(huà)說(shuō),就是這一“皮層調光開(kāi)關(guān)”何時(shí)會(huì )被啟用?為了獲取這一問(wèn)題的答案,科學(xué)家們在小鼠做出簡(jiǎn)單決定,識別不同音高的聲音時(shí),對VIP神經(jīng)元進(jìn)行了記錄。當小鼠做出正確選擇時(shí),它們會(huì )贏(yíng)得一滴水;而做出錯誤選擇時(shí),會(huì )吹入一陣柔風(fēng)。令人驚訝地是,研究人員發(fā)現在聽(tīng)覺(jué)皮層,這一處理聲音的區域,VIP神經(jīng)元被獎賞和懲罰所激活。因此,這些神經(jīng)元似乎介導了增強效應,上調了主神經(jīng)元細胞。
Kepecs說(shuō):“將特異的神經(jīng)元類(lèi)型與明確的行為聯(lián)系到一起非常的困難。這些研究結果有可能將VIP神經(jīng)元在增益控制中的回路功能,與一種重要的行為功能:學(xué)習關(guān)聯(lián)了起來(lái)。”
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