您所在的位置:首頁(yè) > 腫瘤科醫學(xué)進(jìn)展 > 新的乳腺干細胞分離培養能力可加速癌癥研究
最近,美國Salk研究所的研究人員通過(guò)仔細控制兩種蛋白的水平,發(fā)現了如何在實(shí)驗室中保持乳腺干細胞(可形成乳腺組織)存活和細胞功能。這種繁殖乳腺干細胞的新能力,可使我們能夠研究乳腺的發(fā)育和乳腺癌的形成。
Salk研究所Clayton肽生物學(xué)基礎實(shí)驗室的科學(xué)家Peter C. Gray稱(chēng):“研究結果表明,我們能夠從小鼠中取出這些細胞,在實(shí)驗室中研究它們,并通過(guò)給它們提供一種特定因素來(lái)調控它們。”他與該研究所Geoffrey M. Wahl教授實(shí)驗室的高級研究助理Benjamin T. Spike合作完成了這項研究。相關(guān)研究結果最近發(fā)表在Cell期刊旗下《Stem Cell Reports》雜志。
乳腺干細胞可在胎兒發(fā)育期、青春期或哺乳期,產(chǎn)生新的乳腺細胞,可能也在乳腺癌中發(fā)揮作用,所以對于乳腺癌研究來(lái)說(shuō),它們是一種非常有前景的途徑。但是,一直以來(lái),我們都很難分離這些干細胞并在實(shí)驗室中維持它們。
Spike稱(chēng):“以前有很多研究表明存在乳腺特異性干細胞,但是幾乎不可能從成人身上大量地分離它們。然而我們以前發(fā)現,我們可以轉向早期發(fā)育階段,此時(shí)的干細胞比例更高。”
當研究人員利用胎兒的乳腺組織而不是小鼠成體組織時(shí),他們能夠明確哪些細胞是干細胞,但是在實(shí)驗室中培養這些細胞時(shí),它們的變化快速。所有干細胞的一個(gè)典型特性就是,當它們分成兩種新細胞時(shí),它們就能形成干細胞和分化細胞(將要變成一種特定類(lèi)型組織的細胞)。
Spike和Gray在培養皿中培養乳腺干細胞,并對其進(jìn)行染色,使新的干細胞與分化的乳腺細胞表現不同的顏色。然后,他們就開(kāi)始檢測兩種蛋白質(zhì)(被稱(chēng)為C**TO和GRP78)的效應,這兩種蛋白質(zhì)在干細胞生物學(xué)和胚胎發(fā)育過(guò)程中起著(zhù)重要的作用。
分離的胎兒乳腺細胞顯示高水平的C**TO(綠色)和GRP78(紅色),已有研究發(fā)現它們可有助于控制乳腺干細胞的分化。
研究人員指出:“在正常情況下,我們首先看到細胞為黃色——在一個(gè)細胞中紅色和綠色的組合,然后看到紅色或綠色細胞,說(shuō)明我們的細胞能夠產(chǎn)生兩種不同類(lèi)型的成熟細胞。但是當我們再做一次實(shí)驗,并開(kāi)始改變蛋白質(zhì)的水平時(shí),這些細胞的比例變得非常不同。”
研究人員發(fā)現,當他們阻斷C**TO后,細胞主要形成分化細胞,而不是新的干細胞。隨著(zhù)時(shí)間的推移,這種干細胞群體萎縮,因為它們不能重新再生。當他們改為提高C**TO的水平時(shí),產(chǎn)生的干細胞群體(生長(cháng)為新的干細胞)比分化的細胞更多。
在小鼠研究中,科學(xué)家們還發(fā)現,C**TO可幫助動(dòng)物形成新的乳腺組織,這使研究小組推測,C**TO可能是由附近的脂肪細胞產(chǎn)生,來(lái)**乳腺組織的生長(cháng)。
在以往的研究中,Gray的研究小組發(fā)現,GRP78可與細胞表面的C**TO蛋白結合,并調控C**TO的功能。這促使科學(xué)家們檢驗GRP78是否對乳腺干細胞有影響。正如他們所懷疑的,當細胞其表面缺乏GRP78時(shí),它們就不能響應C**TO。
C**TO和GRP78都與癌癥有關(guān),包括乳腺癌和肺癌。科學(xué)家認為,一種高水平的蛋白質(zhì)可以利用它們**乳腺組織生長(cháng)的相似通路,促進(jìn)腫瘤的生長(cháng)。有了分離和維持乳腺干細胞的這種新能力之后,Spike和Gray希望他們能夠發(fā)現,C**TO和GRP78到底激活了什么細胞程序。了解這些可讓我們進(jìn)一步理解這些蛋白質(zhì)如何參與了腫瘤的生長(cháng)。
此外,研究人員認為,靶定C**TO和GRP78——是理想的藥物靶點(diǎn),因為它們存在于細胞外部——可阻止或減緩腫瘤的生長(cháng)。Gray稱(chēng):“我們認為,靶定C**TO和GRP78,可能是補充現有治療方式的一種獨特方法,而現有的治療方法是通過(guò)靶定癌癥中的干細胞樣細胞。”
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