您所在的位置:首頁(yè) > 腫瘤科醫學(xué)進(jìn)展 > DNA**停頓的地方可能發(fā)生癌變
人類(lèi)細胞每次分裂,必須先**出自身46條染色體,作為給新細胞的一套“指令手冊”。通常情況下,整個(gè)程序會(huì )自動(dòng)運轉到結束而不出故障。但偶爾也會(huì )有意外,信息沒(méi)**上又沒(méi)有適當核對,造成了缺口或斷裂,細胞就不得不小心地把它們重新連接起來(lái)。染色體中某些區域被稱(chēng)為“脆弱位點(diǎn)”,更容易斷裂,這些位點(diǎn)也是人類(lèi)癌癥滋生的地方。
據物理學(xué)家組織網(wǎng)5月5日報道,美國杜克大學(xué)一個(gè)研究小組繪制出了一份綜合的酵母菌基因脆弱位點(diǎn)圖,顯示了這些脆弱位點(diǎn)在基因組中的特殊區域,而這些區域正是DNA**機器“運轉”變慢或停頓的地方,運轉受阻可能是由于某個(gè)特殊的DNA序列,也可能是結構性因素造成的。這些發(fā)現揭示了許多固體腫瘤中基因異常的源頭。相關(guān)論文發(fā)表在當天的美國《國家科學(xué)院學(xué)報》上。
“其他研究局限于只觀(guān)察了某個(gè)特殊基因或特殊染色體的脆弱位點(diǎn),”杜克大學(xué)醫學(xué)院分子遺傳學(xué)與微生物學(xué)教授托馬斯·皮特斯說(shuō),“我們的研究首次檢驗了全部基因組中的數千個(gè)這種位點(diǎn),并研究了它們之間有何共同點(diǎn)。”
“脆弱位點(diǎn)”的概念最早出現在上世紀80年代,用來(lái)描述染色體斷裂,當DNA聚合酶分子充滿(mǎn)了哺乳動(dòng)物的細胞時(shí),就會(huì )看到這種斷裂。這一發(fā)現之后,人們又研究了釀酒酵母菌,發(fā)現特定的DNA序列能讓聚合酶在**時(shí)變慢或停頓。
在新研究中,皮特斯希望在整個(gè)基因組范圍找出“**機”故障和它的基因序列之間的關(guān)系。他先把酵母菌細胞中DNA聚合酶的水平降低到正常水平的1/10,然后用微陣列或“基因芯片”技術(shù)繪制出DNA片段被重組過(guò)的位置,表明該處曾是脆弱位點(diǎn)。
找到這些脆弱位點(diǎn)后,研究小組又花了一年多時(shí)間梳理資料,查找同類(lèi)主題研究,以確定基因組中還有沒(méi)有他們不曾發(fā)現的脆弱位點(diǎn)。最終他們證明,那些阻礙DNA**的脆弱位點(diǎn)都與序列或結構有關(guān),比如一些隱秘片段反向重復序列、**終止信號和轉運RNA基因等。
“我們發(fā)現的只是冰山一角——還有許多看不見(jiàn)的機制,因為連接不是最重要的。迄今為止,我們尚未發(fā)現任何一個(gè)序列單元(sequence motif)能清晰地預測一個(gè)脆弱位點(diǎn)。”皮特斯說(shuō),“我認為,許多因素都會(huì )讓**變慢,所以并沒(méi)有單一的信號來(lái)預示這種情況一定會(huì )發(fā)生。”
此外,皮特斯還發(fā)現這些脆弱位點(diǎn)導致了基因組的不穩定,給重新組合、**與刪除DNA片段造成混亂,甚至會(huì )增加或失去整條染色體。
“在全基因組范圍分析這些位點(diǎn)的能力是一項重要進(jìn)步。”埃默里大學(xué)生物學(xué)專(zhuān)家格雷·克勞斯說(shuō),“眾所周知,許多癌細胞染色體數目異常,各種腫瘤中有許多不同的染色體重組,癌細胞染色體的不穩定性可能有多種原因。目前研究表明,固體腫瘤中的染色體重組發(fā)生在脆弱位點(diǎn),可能是由于斷裂擾亂了**。”
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